El libro de las ilusiones
Paul Auster

David Zimmer pierde a su mujer y a sus hijos en un accidente de aviación, lo cual le sume en una profunda depresión. No hace más que beber y no acude a su trabajo en la universidad de Vermont donde es profesor de literatura.

David da vueltas y más vueltas a su cabeza pensando que si su familia no se hubiera subido a ese avión no habrían perdido la vida.

Un día viendo el televisor, algo le hizo esbozar una sonrisa, era un actor cómico del cine mudo llamado Héctor Mann. Este hecho tan simple le hace pensar que su vida no ha terminado, que debe seguir adelante. Decide entonces escribir un libro sobre este actor, uno de los últimos del cine mudo. Para ello tendrá que hacer unas investigaciones para documentarse sobre la vida de Héctor.

Héctor Mann nace en Argentina, una de sus últimas películas lleva por título 'Don nadie'. El argumento va sobre un hombre que tiene un amigo y éste le hace beber una poción mágica que le hace desaparecer. Esto mismo pero sin poción mágica es lo que le ocurre al propio actor, que hace más de 60 años que no se sabe nada de el, vamos, que se evaporó sin dejar rastro.

Después de todas sus investigaciones, David puede escribir su libro y publicarlo. Tres meses después de la publicación del libro, David recibe un carta de la supuesta mujer de Héctor Mann en la que le dice que su marido vive y le invita a visitarlos en Nuevo México.

David Zimmer no cree a la que dice ser esposa de Mann, ni que éste viva y por lo tanto no se molesta en emprender el viaje. Pero una noche aparece en casa de David una mujer que apuntándole con una pistola le aobliga a acompañarle. David no tiene más remedio que seguirle y es aquí donde empieza lo bueno, buenísimo de esta novela.