La Catedral del Mar

La Catedral del Mar
Ildefonso Falcones

La historia comienza a principios del siglo XIII, siendo Barcelona una ciudad fecunda y llena de oportunidades, con sus ciudadanos libres. Sin embargo, los campesinos del principado de Cataluña, eran todavía sometidos a los caprichos y crueldades de sus señores feudales.

Bernard, campesino de estas tierras, casado y con un bebé es sometido a los abusos de su señor feudal, su esposa es secuestrada y el decide huir a Barcelona con su hijo Arnau para poder darle un futuro y, sobretodo, la ansiada libertad. Arnau crece feliz en los barrios de la ciudad, en la calle de la Boquería, en la Plaza de la Lana, ... , siempre amparado por la majestuosa construcción de la iglesia de Santa María del Mar. Pero la vida no es justa con el padre de Arnau y el futuro que se le presenta no es nada halagüeño. Arnau presenciará en la plaza pública el injusto ahorcamiento de su padre. El muchacho queda solo y no tiene más remedio que trabajar, primero como palafrenero y más tarde como estibador. Pero lo que más le gusta a Arnau, para lo que el vive, es para la ayuda de la construcción de la iglesia de Santa María del Mar, desde su más corta edad trabaja como bastaixo, trasladando piedras desde la cantera hasta el puerto, en el barrio de la ribera.

Arnau, aunque huérfano de su 'hermano' Joan, muchacho al que el padre de Arnau adopta pues está solo en el mundo. Joan y Arnau asisten a la escuela catedralicia donde Joan es un alumno aventajado. Después de muchas visicitudes, Arnau ya adolescente decide irse a la guerra. Vuelve convertido en hombre de gran valentía y honestidad. El destino le tiene reservado a Arnau un tiempo de éxito pero también de infortunio. Conoce a un judío prestamista con el que se asociará y pondrá un negocio de cambista. En cuanto a su vida amorosa deberá casarse con una pupila del rey, mujer mala y avariciosa que no hará más que torturar a Arnau y que al final es su ruina.

Arnau llega a ser un hombre poderoso en la ciudad de Barcelona a cambio de muchos enemigos. El buscará siempre refugio entre las paredes de su querida iglesia de Santa María del Mar.